ALKMAAR – AZ is na de winst van de Johan Cruijff Schaal ook goed begonnen aan de competitie. In het AFAS Stadion rekende de Alkmaarse ploeg af met promovendus ADO Den Haag: 2-0. Het verschil werd na rust gemaakt, mede dankzij een belangrijke rol voor invaller Calvin Stengs.


AZ kende een moeizame eerste helft en mocht van geluk spreken dat het niet vroeg op achterstand kwam. Al na een halve minuut kreeg ADO-aanvaller Evan Rottier vanaf een meter of elf een vrije schietkans. Hij raakte de bal echter volledig verkeerd, waarna AZ-doelman Jari De Busser redding kon brengen.

Aan de andere kant dacht AZ kort daarna op voorsprong te komen. Elijah Dijkstra schoot raak, maar scheidsrechter Blank keurde het doelpunt na advies van de VAR af vanwege een overtreding van Mexx Meerdink.

De verwachtingen waren hooggespannen na de verrassende overwinning op PSV in de strijd om de Johan Cruijff Schaal, maar ADO Den Haag liet zich in Alkmaar niet zomaar naar de slachtbank leiden. AZ had weliswaar het meeste balbezit en zette de bezoekers geregeld onder druk, maar echt grote kansen bleven uit.

Wissels

Na rust kreeg AZ meer grip op de wedstrijd. Trainer Leeroy Echteld bracht Calvin Stengs binnen de lijnen voor de tegenvallende Patati en liet ook Troy Parrott invallen voor Meerdink. Die wissels pakten goed uit.

Een kwartier stond het namelijk plotseling 2-0. Mede dankzij voorbereidend werk van Stengs en Parrott kon Ro-Zangelo Daal de openingstreffer binnenschieten. Niet veel later was het opnieuw raak. Stengs kreeg de bal aangespeeld door Kees Smit en tikte de 2-0 achter doelman Niekiema.

Debutant

Daarmee was het duel beslist. Echteld gunde in de slotfase de negentienjarige Hessel de Wit nog zijn Eredivisiedebuut. AZ hield vervolgens eenvoudig stand en boekte zo ook op de eerste competitiedag een overwinning.