ALKMAAR - AZ heeft na enkele moeizame weken weer een overwinning geboekt. De Alkmaarders leken thuis tegen FC Groningen op een nederlaag af te stevenen, maar bogen een achterstand van 1-3 om in een zege van 4-3. Mexx Meerdink maakte in een verhitte slotfase vanaf de strafschopstip het winnende doelpunt.


Vroege treffers aan beide kanten

FC Groningen opende al in de tweede minuut de score. Thom van Bergen raakte de lat, waarna Jacob Ondrejka de rebound binnenschoot. AZ had snel een antwoord klaar. Peer Koopmeiners stuurde Ro-Zangelo Daal weg, die Meerdink in de negende minuut bediende voor de gelijkmaker: 1-1.

Ook na rust sloegen de bezoekers direct toe. Brynjolfur Willumsson schoot in de 47e minuut na voorbereidend werk van Ondrejka hard raak in het dak van het doel. Vervolgens hielp AZ Groningen aan een derde treffer. Doelman Jari De Busser en Koopmeiners lieten de bal aan elkaar, waarna Van Bergen profiteerde en de 1-3 over de lijn liep.

Alkmaarse comeback na gemiste penalty

AZ kreeg een uitgelezen mogelijkheid om terug te komen toen Marco Rente een overtreding maakte op Elijah Dijkstra. Meerdink schoot de toegekende strafschop echter hoog over.

Twee minuten later viel de aansluitingstreffer alsnog. Ayoub Oufkir rondde een vlotte combinatie af na een hakje van Meerdink. Met de inmiddels ingevallen Kees Smit en Jordy Clasie voerde AZ de druk verder op. Het hogere tempo en de soepelere combinaties leverden een kwartier voor tijd de gelijkmaker op. Mateo Chávez was het eindstation van een fraaie aanval: 3-3.

Meerdink beslist duel in verhitte slotfase

Vlak voor tijd kreeg AZ opnieuw een strafschop, nadat Oufkir in een duel met doelman Etienne Vaessen naar de grond ging. De beslissing leek gemakkelijk gegeven en leidde tot grote frustratie bij de Groningen-keeper, die ook geel kreeg.

Vaessen liep boos weg bij zijn doel en bleef ook na zijn terugkeer protesteren. Scheidsrechter Jannick van der Laan trok uiteindelijk een tweede gele kaart. Reservedoelman Lovro Stubljar kwam binnen de lijnen, maar kon niet voorkomen dat Meerdink zijn tweede strafschop wel benutte: 4-3.

Groningen eindigde het duel met negen spelers. Diep in blessuretijd kreeg ook Hans Hateboer rood, omdat hij met hands een duidelijke scoringskans ontnam.